[L'etern retorn]

Oh, Zarathustra, van dir llavors els animals, totes les coses ballen elles mateixes per als qui pensen com nosaltres: vénen i estenen la mà, i riuen, i fugen, i tornen.
Tot va, tot torna; eternament gira la roda de l'ésser. Tot mor, tot torna a florir, eternament corre l'any de l'ésser.
Tot es trenca, tot es recompon; eternament la mateixa casa de l'ésser es reconstrueix a si mateixa. Tot s'acomiada, tot torna a saludar-se; eternament roman fidel a si mateix l'anell de l'ésser.
A cada instant comença l'ésser; entorn de tot "aquí" gira l'esfera "allà". El centre es troba pertot arreu. Corbat és el sender de l'eternitat.
Oh, truans i orguenets de manubri!, va respondre Zarathustra, i altra vegada va somriure, que bé coneixeu tot allò que va haver de complir-se durant set dies.
I com aquell monstre va lliscar cap a la meva gola i em va estrangular! Però jo li vaig mossegar el cap i el vaig escopir lluny de mi. [...]
Perquè els teus animals tenen bon sabor, oh, Zarathustra, qui ets i qui has d'arribar a ser; tu ets el mestre de l'etern retorn, aquest és el teu destí!
Que hagis de ser el primer a ensenyar aquesta doctrina, com no ha de ser aquest gran destí també el teu màxim perill i la teva màxima malaltia!
Mira, nosaltres sabem què ensenyes: que totes les coses retornen eternament, i nosaltres mateixos amb elles, i que nosaltres hem existit ja infinites vegades, i totes les coses amb nosaltres.
Ensenyes que hi ha un gran any de l'esdevenir, un monstre del gran any; una vegada i una altra aquest ha de tornar enrera, igual que un rellotge de sorra, per tornar a transcórrer i buidar-se, de manera que tots aquests anys són idèntics a si mateixos, en tots els fets més grans i també en els més petits. [...] Però el nus de les causes, en el qual jo estic entrellaçat, retorna; ell em crearà altra vegada! Jo mateix formo part de les causes de l'etern retorn.
Vindré una altra vegada, amb aquest sol, amb aquesta terra, amb aquesta àguila, amb aquesta serp. Però no a una vida nova o a una vida millor o vida semblant: vindré eternament de nou a aquesta mateixa i idèntica vida, en tots els fets més grans i també en els més petits, per ensenyar de bell nou l'etern retorn de totes les coses. [...]

---

Així va parlar Zarathustra. Part III, §2 Der Genesende

Termes del text que figuren al glossari de Nietzsche, Friedrich:
vida,